Σήμερα, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή αποφάσισε να παραπέμψει το Βέλγιο, την Ελλάδα και την Ιταλία στο Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης («Δικαστήριο») για μη ορθή εφαρμογή των κανόνων βάσει της οδηγίας για τις καθυστερήσεις πληρωμών (Οδηγία 2011/7/ΕΕ).
Η οδηγία για τις καθυστερήσεις πληρωμών υποχρεώνει τις δημόσιες αρχές να εξοφλούν τα τιμολόγιά τους εντός 30 ημερών (ή 60 ημερών για τα δημόσια νοσοκομεία). Τηρώντας αυτές τις προθεσμίες πληρωμών, οι δημόσιες αρχές δίνουν το παράδειγμα για την καταπολέμηση της κακής κουλτούρας πληρωμών στο επιχειρηματικό περιβάλλον.
Οι καθυστερήσεις πληρωμών έχουν αρνητικές επιπτώσεις στις επιχειρήσεις, μειώνοντας τη ρευστότητα, εμποδίζοντας την ανάπτυξη, παρεμποδίζοντας την ανθεκτικότητα και δυνητικά παρεμποδίζοντας τις προσπάθειές τους να γίνουν πιο πράσινες και πιο ψηφιακές. Στο τρέχον οικονομικό πλαίσιο, οι επιχειρήσεις, και ιδίως οι ΜΜΕ, βασίζονται σε τακτικές πληρωμές για να λειτουργήσουν και να διατηρήσουν την απασχόληση.
Η Επιτροπή παραπέμπει το Βέλγιο στο Δικαστήριο λόγω καθυστερήσεων πληρωμών από τις δημόσιες αρχές, ιδίως αυτές της Βαλλονίας. Μετά την έναρξη της διαδικασίας το 2019, η Επιτροπή παρακολούθησε στενά την κατάσταση μέσω μιας εκτεταμένης διαδικασίας παρακολούθησης που διεξήχθη τα τελευταία δύο χρόνια, αλλά διαπιστώνει ότι μέχρι σήμερα έχει σημειωθεί ανεπαρκής βελτίωση.
Στην περίπτωση της Ελλάδας, η Επιτροπή το παραπέμπει στο Δικαστήριο λόγω υπερβολικών καθυστερήσεων πληρωμών από τα δημόσια νοσοκομεία (πολιτικά και στρατιωτικά) στους προμηθευτές τους. Η Επιτροπή κίνησε τη διαδικασία επί παραβάσει το 2019. Αυτές οι υπερβολικές καθυστερήσεις πληρωμών από τα δημόσια νοσοκομεία παρεμποδίζουν την ανταγωνιστικότητα και την ανθεκτικότητα των επιχειρήσεων που εργάζονται στον τομέα της υγείας, ιδίως των ΜΜΕ. Στο πλαίσιο του COVID-19, αυτές οι επιχειρήσεις διαδραμάτισαν κρίσιμο ρόλο στη γρήγορη παροχή νοσοκομείων, βοηθώντας τα να παραμείνουν λειτουργικά. Η Επιτροπή αποφάσισε επίσης σήμερα να αποστείλει αιτιολογημένη γνώμη στην Ελλάδα σε ξεχωριστή υπόθεση (INFR(2023)2027), βάσει της Οδηγίας για τις καθυστερήσεις πληρωμών – αυτή η ξεχωριστή υπόθεση αφορά το ζήτημα των παραιτήσεων που υπογράφουν εργολάβοι νοσοκομείων, οι οποίοι συμφωνούν να παραιτηθούν από τα δικαιώματά τους βάσει της οδηγία κατά των υποσχέσεων για άμεσες πληρωμές.
Η Επιτροπή παραπέμπει επίσης την Ιταλία στο Δικαστήριο λόγω εθνικής νομοθεσίας και πρακτικής που εξαιρεί την ενοικίαση εξοπλισμού υποκλοπής για ποινικές έρευνες από το πεδίο εφαρμογής της οδηγίας για τις καθυστερήσεις πληρωμών. Η εξαίρεση σημαίνει ότι οι προμηθευτές αυτών των υπηρεσιών δεν έχουν εγγύηση πληρωμής εντός των προβλεπόμενων από το νόμο προθεσμιών και εμποδίζονται να ασκήσουν τα δικαιώματά τους βάσει της οδηγίας. Η διαδικασία επί παραβάσει κινήθηκε το 2021. Ωστόσο, η Ιταλία δεν έχει ακόμη υποβάλει καμία τροποποίηση για τη συμμόρφωση της νομοθεσίας και της πρακτικής της με την οδηγία.
Ιστορικό
Η καθυστερημένη πληρωμή προκαλεί διοικητικές και οικονομικές επιβαρύνσεις, οι οποίες είναι ιδιαίτερα έντονες για τις ΜΜΕ, καθώς και όταν οι επιχειρήσεις και οι πελάτες βρίσκονται σε διαφορετικές χώρες της ΕΕ. Το διασυνοριακό εμπόριο επηρεάζεται αναπόφευκτα. Για να αντιμετωπιστεί αυτό, η ΕΕ ενέκρινε την Οδηγία 2011/7/ΕΕ για την καταπολέμηση των καθυστερήσεων πληρωμών στις εμπορικές συναλλαγές τον Φεβρουάριο του 2011. Η οδηγία θεσπίζει αυστηρά μέτρα τα οποία, όταν εφαρμόζονται σωστά από τις χώρες της ΕΕ, συμβάλλουν σημαντικά στην απασχόληση, την ανάπτυξη και τη βελτίωση της τη ρευστότητα των επιχειρήσεων.
Τα κράτη μέλη έχουν ειδική ευθύνη να διασφαλίζουν ότι οι δημόσιες αρχές πληρώνουν εγκαίρως τα αγαθά και τις υπηρεσίες που προμηθεύονται. Η Επιτροπή υποστηρίζει τα κράτη μέλη στην αποτελεσματικότερη επιβολή των διατάξεων της οδηγίας, συμπεριλαμβανομένης της διάθεσης ισχυρότερων εργαλείων παρακολούθησης και επιβολής. Η Επιτροπή δημιουργεί επί του παρόντος ένα Ευρωπαϊκό Παρατηρητήριο πληρωμών σε εμπορικές συναλλαγές, όπως ανακοινώθηκε στην επικαιροποίηση της βιομηχανικής στρατηγικής που εγκρίθηκε τον Μάιο του 2021.
Επιπλέον, η Επιτροπή παρουσίασε επίσης αναθεώρηση της οδηγίας για τις καθυστερήσεις πληρωμών. Αυτή η αναθεώρηση αποτελεί μέρος μιας σειράς πρωτοβουλιών για την αντιμετώπιση των αναγκών των ΜΜΕ, όπως ανακοίνωσε ο Πρόεδρος της Επιτροπής στην Κατάσταση της Ένωσης το 2022. Η αναθεώρηση αποσκοπεί στην αντιμετώπιση των κανονιστικών ελλείψεων και κενών, στην προώθηση πιο έγκαιρων πληρωμών και στη βελτίωση ισορροπία μεταξύ μεγάλων και μικρών φορέων. Ως αποτέλεσμα της αναθεώρησης, η Επιτροπή ενέκρινε πρόταση κανονισμού για την καταπολέμηση των καθυστερήσεων πληρωμών στις εμπορικές συναλλαγές τον Σεπτέμβριο του τρέχοντος έτους.
Για περισσότερες πληροφορίες
Διαδικασία επί παραβάσει της ΕΕ
Σύνδεσμος με το πακέτο παραβάσεων του Νοεμβρίου 2023
Απόφαση επί παραβάσει κατά του Βελγίου (INFR (2019)2299)
